Paulownia Catalpifolia, la "Rolls Royce" dans le genre.

Paulownia Catalpifolia : Caractéristiques et Aspects Économiques

La Paulownia Catalpifolia très peu planté en monoculture, est un sujet d'intérêt croissant parmi les investisseurs forestiers, en raison de ses caractéristiques uniques et de la valeur de son bois. Certains traités classifient cette espèce comme un hybride entre Paulownia Tomentosa et Paulownia Elongata, mais cette classification soulève des interrogations qui méritent d'être examinées plus en détail.

Le nom Catalpifolia provient de la similarité de ses feuilles avec celles des catalpas, ce qui constitue un indicateur visuel distinctif. Cette variété possède une résistance aux températures négatives comparable à celle de Paulownia elongata, supportant des conditions jusqu'à -18 °C. Malgré cette résilience, la Paulownia Catalpifolia à floraison blanc crême et fragance remarquable est peu utilisé en Europe, ce qui limite son potentiel sur le marché européen.

L'un des attraits principaux du Paulownia Catalpifolia réside dans la qualité de son bois. Effectivement, parmi les variétés de paulownias, son bois est considéré comme l'une des plus précieux et coûteux. Lors des premières années de plantation, le rythme de croissance de cette espèce est comparable à celui de Paulownia Tomentosa. Cependant, il faut noter qu'il est plus lent que celui des variétés telles que les Elongata ou Fortunei. À partir de la troisième année, une diminution du taux d' accroissement du diamètre par rapport à Tomentosa peut être observée. Cette réduction, limitée entre 1 et 3 cm par an, contribue à la valorisation de son bois. C" est cette caractéristique qui est appréciée par le marché japonais, consommateur nr1 mondial de bois de Paulownia. 

Pour une plantation de Paulownia Catalpifolia, il est essentiel de planifier sur une période significativement plus longue que pour des variétés comme Shantong par exemple . En effet, cet arbre ne sera exploitable qu’après 15 à 20 ans de croissance. Cependant, il est important de considérer que le prix de son bois pourrait atteindre au moins trois fois celui des autres variétés, justifiant ainsi l'investissement à long terme. Des plantations de Catalpifolia ont été plantées il y a plus de 20 ans au nord d( Italie et j' ai pu acheter du bois. Un bois assez lourd pour le genre ( 300kg/m3° mais avec des propriétés mécaniques remarquables. Un feedback extrêmement positif de clients de Paulownia France renforce mon idée de développement de cette variété.

En résumé, bien que le Paulownia Catalpifolia ne soit pas encore largement adopté en Europe, ses caractéristiques de croissance et la valeur de son bois en font une option intrigante pour les investisseurs à la recherche de rendements à long terme. Surtout dans un contexte de développement de plantations actuellement de variétés à croissance ultrarrapide offrant du bois de moindre qualité, le Paulownia Catalpifolia peut trouver un niche de rentabilité confortable. La compréhension approfondie de ses besoins et dynamiques de croissance est essentielle pour maximiser son potentiel économique. Ainsi, cette espèce mérite une attention particulière dans le cadre des stratégies de reforestation et d'agriculture durable.