Exploration de la Plantation de Paulownia à Bela Crkva, Serbie
Bela Crkva, dont le nom se traduit par « Église blanche », est une localité située en Serbie. Ce lieu mérite une attention particulière car il abrite probablement l'une des premières plantations de Paulownia en Europe de l'Est, un fait encore méconnu de nombreux botanistes et passionnés de l'horticulture. À une époque où la connaissance du Paulownia était limitée, celle-ci était souvent considérée comme un arbre ornemental, et non comme une ressource forestière.
Cette plantation, lors de ma visite en 2013. estimée à environ entre 12 et 15 ans, se compose principalement de Paulownia Elongata, représentant 98 % des spécimens présents. Cette observation suggère que les objectifs initiaux étaient probablement axés sur l'exploitation forestière.
Les conditions climatiques de la région sont particulièrement rigoureuses, avec des températures pouvant souvent atteindre -25 °C en hiver.
Il est donc remarquable que ces Paulownias Elongatas aient non seulement survécu, mais aient également atteint une taille et un diamètre significatifs, témoignant de leur résilience face aux intempéries.
Un aspect intrigant de cette plantation est la présence de deux Paulownia fortunei au centre. Marquées de manière distincte, ces deux arbres soulèvent des questions quant à leur objectif initial de plantation. Après des discussions avec les habitants, il est apparu que cette plantation appartenait à un ancien propriétaire qui, pour des raisons de santé, a dû s'installer définitivement à Belgrade, laissant ainsi la plantation en état de négligence. Selon les récits, dans les premières années, cet ancien propriétaire protégeait les jeunes arbres des rigueurs hivernales en les recouvrant de tiges sèches de maïs.
Cependant, la question demeure : quel est le but de ces deux Paulownia fortunei plantés au centre de la plantation ? Une hypothèse plausible pourrait suggérer qu'ils ont été intentionnellement intégrés pour servir de barrière de protection contre les intempéries, grâce à la robustesse des Paulownia Elongata. Par ailleurs, il est également possible qu'il s'agisse d'une stratégie visant à favoriser des hybridations futures, motivée par la connaissance des bons résultats que peuvent offrir de tels hybrides.
En 2013, l'observation des graines de cette plantation, tant de Paulownia Elongata que de Paulownia fortunei venait confirmer qu'il s(agissait bien de ces 2 variétés.
En conclusion, la découverte de cette plantation à Bela Crkva ouvre un champ d'investigation captivant, tant sur le plan botanique qu'historique. Les spécimens de Paulownia y présentent une résilience impressionnante, tout en soulevant des questions sur les méthodes de culture et les intentions du propriétaire.
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